Comment apprendre à apprendre

Quand on se lance dans une formation, même dans son domaine de prédilection, on se trouve souvent dans l'obligation d'apprendre des notions qui, de prime abord, ne nous paraissent pas indispensables. Pourtant, elles sont au programme, et il faut bien se mettre au travail si l'on veut obtenir son «papier». Il en va de même si l'on désire se perfectionner. Pour une langue étrangère par exemple, il faudra bien consacrer du temps à apprendre les règles de grammaire, même si elles nous semblent sans grande utilité dans la pratique.

Etablir son plan de travail
Pour la plupart d'entre nous, les journées sont bien remplies. Si l'on veut faire face à toutes ses obligations, il est nécessaire d'établir son emploi du temps, sans oublier toutefois d'y insérer les heures de détente indispensables à un bon équilibre. Pour se faciliter la tâche et trouver une certaine satisfaction à étudier, il vaut donc la peine de définir une stratégie qui nous aidera à gravir pas à pas les degrés menant au but fixé. Il sera également judicieux de se fixer un horaire pour réviser les différentes matières enseignées, d'autant plus si les dates d'examens sont connues longtemps à l'avance.
Etudier dans un endroit calme facilitera la concentration. Pourquoi ne pas aviser son entourage que l'on ne veut pas être dérangé? Et si l'on a pu se consacrer entièrement à son activité avec une attention soutenue, on s'étonnera de la qualité du résultat... avec en sus la satisfaction d'avoir bien avancé en un temps record.

Notre cerveau est programmé
«Ai-je une mémoire visuelle ou auditive?» C'est la réponse à cette question qui permettra à chacun de trouver la bonne manière d'apprendre. Certains préfèreront même l'action en écrivant par exemple des résumés ou en se faisant des schémas graphiques qui les aideront à mémoriser, mieux que par la lecture ou la simple écoute. Les informations empruntent en effet différents canaux pour parvenir au cerveau. En testant plusieurs modes d'apprentissage, on saura si ses yeux «enregistrent» mieux que ses oreilles, ou si c'est par l'écriture que tout se fixera dans sa mémoire. Il ne suffit cependant pas de se rappeler ce que l'on a «vu» la veille. Encore faut-il que la matière acquise un jour le demeure de manière durable.
Travailler à plusieurs peut se révéler également très stimulant, car seul, il est parfois difficile de se motiver. Et le groupe peut créer une synergie largement profitable à chacun. Des notions non assimilées par quelques-uns uns le seront par d'autres qui trouveront là une excellente occasion de se tester. En effet, expliquer de façon à être compris est une bonne manière de vérifier si ses idées sont claires. Cette expérience est, par exemple, idéale avant un examen. Elle implique pourtant que chaque participant ait déjà étudié préalablement. Car le travail en équipe ne peut être que le complément de l'étude solitaire.

Des trucs pour lire et réviser
Le support «papier» est encore bien présent dans l'enseignement, même si les logiciels informatiques viennent souvent compléter. On a cependant parfois l'impression de devoir passer beaucoup de temps à lire pour finalement ne retirer de toutes ces pages que quelques notions vraiment utiles. Et au moment de réviser, on n'a pas toujours le temps de relire. Le titre et mots en caractères gras suffisent à donner une vue d'ensemble du contenu. On sélectionnera alors uniquement ce sera utile d'étudier pour venir compléter les notions déjà acquises. On pourra aussi faire ressortir les mots-clés les plus importants, tout en les assortissant (dans la même couleur) des passages les définissants, ou s'y rapportant. Ainsi, à l'approche des examens, on révisera beaucoup plus rapidement.
La méthode du fichier en trois sections consiste à placer une première où les fiches ont été préalablement créées dont le contenu n'est pas encore maîtrisé et qu'il faut apprendre; une seconde partie où l'on vérifiera si les fiches qui y sont classées sont toujours sues. Si c'est le cas, elles passeront dans le troisième secteur ou, au contraire, reviendront à la case départ. Cela peut paraître quelque peu «élémentaire», mais ce système peut s'appliquer à toutes sortes de matières, qu'il s'agisse de mots de vocabulaire, de notions de droits ou d'économie, de définitions, de règles, de dates historiques, de termes bancaires, etc.

Derrière la montagne, un nouvel horizon
Qui n'a jamais dû surmonter une certaine réticence à aborder une tâche nouvelle? Pourtant, une fois les premières étapes franchies - pour autant que l'on soit bien assisté - on trouve du plaisir à la mener à bien, et de plus en plus facilement. Maîtriser un domaine qui nous était jusque-là complètement inconnu peut procurer une grande satisfaction. Avec le recul, on se demande même parfois pourquoi on s'était laissé rebuter au départ par une chose aussi simple!
Plus tard, une fois la base acquise, un esprit curieux et l'envie d'échapper à la routine peuvent constituer de puissants facteurs déclenchant pour s'inscrire à de nouveaux cours. Et plus le bagage de connaissances deviendra conséquent, plus l'appel du large se fera entendre. Dans ces conditions, apprendre devient un plaisir. Et les compétences nouvellement acquises conduiront à leur tour à vivre d'autres expériences. C'est la voie du développement personnel, prometteur et jamais achevé...

© Clairemonde Hirschmann, www.adi-presse.ch